Durch das Mutterschutzgesetz sollen schwangere und stillende Frauen vor Gefahren, Überforderung und Gesundheitsschädigungen am Arbeitsplatz geschützt werden. Zu diesem Zweck muss die Arbeitgeberin oder der Arbeitgeber unter anderem die Gefährdungen der schwangeren oder stillenden Frau durch ihre Tätigkeit beurteilen und entsprechende Schutzmaßnahmen festlegen. Diese können von der Befreiung von einzelnen Tätigkeiten bis hin zu einem vollständigen Beschäftigungsverbot reichen. Die "ARBEITSHILFE zur Beurteilung der Arbeitsbedingungen von Schwangeren nach dem Mutterschutzgesetz" (siehe Links) kann für die Beurteilung des Arbeitsplatzes und die Festlegung der Schutzmaßnahmen genutzt werden.
Branchenspezifische Informationen zur Umsetzung des Mutterschutzgesetzes sind darüber hinaus auf der Internetseite der „Arbeitswelt Hessen“ unter dem Reiter „Schutzmaßnahmen am Arbeitsplatz – Was muss der Arbeitgeber tun“ (siehe Link „Informationen zum Mutterschutz (Arbeitswelt Hessen)“) zu finden.
Die Bestimmungen des Mutterschutzgesetzes dienen weiterhin dem Schutz vor finanziellen Einbußen und vor dem Verlust des Arbeitsplatzes im Zusammenhang mit der Schwangerschaft.
Jede Arbeitgeberin und jeder Arbeitgeber ist verpflichtet, die Beschäftigung einer schwangeren oder stillenden Frau bei dem für den Beschäftigungsort zuständigen Regierungspräsidium unverzüglich nach Bekanntgabe durch die Frau anzuzeigen.