Gleich- und Wechselspannung
Seit Werner von Siemens in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Prinzip des Elektrodynamos entwickelte, ist die Elektrizität in alle Lebensbereiche des Menschen vorgedrungen. Ob in der Industrie, im Verkehr, in Forschung und Medizin oder natürlich im Haushalt – überall finden wir heutzutage elektrisch betriebene Maschinen und Geräte. All diese Maschinen und Geräte sowie die dazugehörenden elektrischen Leitungen sind von elektrischen und magnetischen Feldern umgeben. Grundsätzlich wird zwischen Gleich- und Wechselspannung beziehungsweise zwischen Gleich- und Wechselstrom unterschieden.
Gleichstromanlagen
In Verbindung mit Gleichstromanlagen (zum Beispiel Überlandleitungen im Zuge der erneuerbaren Energie oder Umspannanlagen von Straßenbahnen oder in der Medizin zur Diagnostik Kernspintomographen) kommen statische elektrische und magnetische Felder vor.
Niederfrequenzanlagen
Jede elektrische Leitung ist von einem elektrischen und einem magnetischen Feld umgeben. Das magnetische Feld tritt nur auf, wenn in der Leitung Strom fließt. Das elektrische Feld ist überall vorhanden, wo eine elektrische Spannung besteht. Im Alltag treten aufgrund der Versorgung mit 50 Hertz-Wechselstrom vor allem elektrische und magnetische Wechselfelder auf. Niederfrequente elektrische und magnetische Felder werden auch durch jedes Elektrogerät in Büro, Haushalt oder einer Firma aber auch durch die dazugehörende Elektroinstallation erzeugt. Die Sicherheit dieser Technik wird durch das Produktsicherheitsgesetz geregelt.
Stromtrassen
Stromtrassen können sowohl als Niederfrequenz- als auch als Gleichstromtrassen errichtet werden. Gleichstromtrassen werden im Zuge der erneuerbaren Energie errichtet um zu gewährleisten, dass der Strom verlustarm von Nord nach Süd transportiert werden kann. Der Strom muss dann jeweils an den Umrichterstationen in Wechselstrom umgerichtet werden.
Die Sicherheitsabstände zur Wohnbebauung sind für die Stromtrassen in der Allgemeine Verwaltungsvorschrift zur Durchführung der Verordnung über elektromagnetische Felder – 26. BImSchV (26. BImSchVVwV) geregelt.